Was kostet eine App? Eine ehrliche Antwort für Mittelständler — mit Zahlen, nicht mit Phrasen.
Sein Verstand ist in Ordnung. Der Markt ist es nicht. Und in diesem Artikel zeigen wir Ihnen, wie Sie als Geschäftsführer durch genau diese Spanne hindurchsehen — was eine App im Mittelstand realistisch kostet, woraus sich diese Kosten zusammensetzen, und wie Sie in fünf Minuten zu einer eigenen, ehrlichen Schätzung kommen, bevor Sie das erste Angebot überhaupt einholen.
Also was kostet eine App: zwischen 15.000 € und 250.000 €. Die ehrliche Antwort braucht zwei Minuten länger.
Zwischen 15.000 € und 90.000 € liegt die Realität, die wir bei Vertical Meters in den meisten mittelständischen Projekten sehen. Eine App für interne Prozesse, eine Service-App für Kunden, ein digitales Werkzeug für den Außendienst — diese Spanne fängt das meiste auf. In dieser Zone entstehen auch die meisten Missverständnisse, weil dieselbe Aufgabenstellung je nach Anbieter und Vorgehen leicht den doppelten Preis erreichen kann.
Über 100.000 € wird es immer dann, wenn die App tief in bestehende Systeme integriert ist — ERP, CRM, eigene Hardware, Drittsysteme — oder wenn Sie hohe Compliance-Anforderungen haben, etwa in regulierten Branchen, unter der NIS-2-Richtlinie oder im Geltungsbereich der EU-KI-Verordnung. Das ist kein Aufschlag für „mehr Features“, sondern für die Komplexität an den Schnittstellen. Diese Komplexität sieht man dem Lastenheft selten an, sie zeigt sich erst, wenn das erste System sich weigert, mit dem zweiten zu sprechen.
Diese drei Spannen sind die Realität. Aber „realistische Spanne“ hilft Ihnen nicht beim Budgetantrag. Schauen wir uns deshalb an, was die Preise im Einzelnen wirklich macht — und wo Sie als Geschäftsführer den Hebel haben.
Was den Preis einer App wirklich macht — und welche Hebel Sie als Geschäftsführer haben
1. Funktionsumfang
Ein paar Richtwerte aus typischen Mittelstandsprojekten: Eine saubere Benutzerverwaltung mit Login, Rollen und Berechtigungen kostet zwischen 3.000 € und 8.000 €. Offline-Fähigkeit, also dass die App ohne Netzempfang weiterarbeitet und später synchronisiert, schlägt mit 4.000 € bis 12.000 € zu Buche — abhängig davon, wie viele Daten lokal gehalten werden und wie Konfliktauflösung bei Synchronisation funktioniert. Echtzeit-Synchronisation zwischen mehreren Nutzern, etwa damit zwei Außendienstler dasselbe Angebot gleichzeitig sehen, liegt typischerweise zwischen 8.000 € und 25.000 €.
Der Hebel:
Trennen Sie früh, was im ersten Wurf wirklich gebraucht wird, und was später nachgezogen werden kann. Die meisten Geschäftsführer, mit denen wir arbeiten, definieren ihre App anfangs zu groß und zu komplex. Wenn man dann ehrlich priorisiert, schrumpft das Projekt oft um 30 bis 40 Prozent — ohne dass die App weniger nützlich wird.
2. Plattform-Wahl
Cross-Platform-Entwicklung mit Flutter — einem von Google gepflegten Framework — schreibt eine Codebasis, die auf iOS, Android, Web und Desktop läuft. In der Praxis bedeutet das 30 bis 50 Prozent geringere Entwicklungskosten gegenüber zwei nativen Apps gleicher Funktionalität, plus deutlich geringere Wartungskosten, weil nur eine Codebasis gepflegt wird statt zwei.
Wir setzen bewusst auf Flutter, aber wir empfehlen es nicht reflexhaft. Native Entwicklung ist sinnvoll, wenn Sie extrem performance-kritische Anwendungen bauen (etwa professionelle Audio-Apps mit Latenzanforderungen unter 10 Millisekunden), wenn Sie sehr tief in plattformspezifische Hardware-Features eingreifen müssen (bestimmte AR-Anwendungen, Apple-Watch-Integration), oder wenn Sie eine reine iOS-Anwendung bauen und Android nie geplant ist. In allen anderen Fällen — und das sind in unserer Erfahrung 80 Prozent der mittelständischen Projekte — ist Flutter die richtige Antwort.
Der Hebel:
Lassen Sie sich erklären, warum ein Anbieter native oder cross-platform vorschlägt. Wenn die Antwort vage ist oder nur „weil wir das immer so machen“ lautet, ist das ein Warnsignal.
3. Testing, Dokumentation, Compliance
Dazu kommen 5 bis 10 Prozent für saubere Dokumentation: technische Dokumentation, mit der ein anderes Team später weiterarbeiten kann, Benutzer-Dokumentation, Übergabeprotokolle. Und schließlich 3 bis 8 Prozent für DSGVO-konforme Datenverarbeitung, sichere Authentifizierung und — je nach Branche — zusätzliche Compliance-Aufwände für NIS-2, KI-Verordnung oder branchenspezifische Regularien.
Wir testen bei verticalmeters nach ISTQB-Standard nicht, weil das Zertifikat gut aussieht, sondern weil wir gesehen haben, was es kostet, wenn Bugs erst in der Produktion auffallen. Ein Fehler, der im Test gefunden wird, kostet einen Bruchteil eines Fehlers, der bei einem Kunden zur Reklamation führt. Diese Mathematik ist keine Theorie — sie ist die teuerste Lektion, die viele Mittelständler erst nach dem ersten App-Launch lernen.
Der Hebel:
Fragen Sie konkret nach Testkonzept, Testabdeckung und Dokumentationsstandard. Wenn die Antwort schwammig wird, wissen Sie, wo später nachverhandelt wird.
Drei reale App-Projekte aus dem Mittelstand — mit echten Zahlen
Produktdigitalisierung
Digitales Bauwesen: Tablet App vereinfacht die Inbetriebnahme und Produktion
Kernfunktionen und Ergebnis
Eine Tablet-App, die den gesamten Inbetriebnahme- und Produktionsprozess von Motoren führt, dokumentiert und beschleunigt, direkt auf der Baustelle. Eine digitale Inbetriebnahmeplattform sorgt für Reduktion von Produktvarianten und schafft zusätzliche Hardware für Monteure ab.
Die Lösung:
Eine Flutter Tablet App die sich drahtlos mit Aktoren verbindet und den Inbetriebnahmeprozess beschleunigt und vereinfacht. Das Rollen und Rechtemanagement verwaltet zwischen verschiedenen Service Access Level und ermöglicht auch ungeschulten Kräften die sichere Inbetriebnahme von Anlagen.
Die Aufschlüsselung: Entwicklung der automatisierten Dokumentationserzeugung, Drahtlos Verbindung, Backend-System + User Verwaltung 15.000€ + 5.000€ Lastenheft & UI/UX Entwicklung
Efficiency
Digitales Bauwesen: Interne Software zur Angebotskonfiguration und effizienter Projektdokumentation
Kernfunktionen und Ergebnis
Die App nutzt Stammdaten aus dem ERP, um semi-automatisierte Angebotskonfigurationen mit Produkten des Auftraggebers zu erstellen. Damit konnte der Angebotserstellungsprozess von durchschnittlich 2 Stunden auf 25 Minuten gesenkt werden. Zusätzlich kann der Vertrieb effizienter auf Kundenrevisionen reagieren.
Die Lösung:
Electron als Basis für die plattformunabhängige Desktop-App, durchgängig entwickelt in TypeScript.
Die Aufschlüsselung: Entwicklung der automatisierten Dokumentationserzeugung, dem Konfigurator, Erstellung der ERP Schnittstelle, Lastenheft & Requirement Engineering 29.000€ + 7.200€ Dokumentation und Testing.
Consumer
Exposure Studio: Eine Consumer-App für für kreative Fotogestaltung
Exposure Studio eine App mit 10.000 kreativen Nutzer*innen, die mit ihren Fotos und Texten, Karusselposts und Fotoalben erzeugen.
Kernfunktionen:
Die Lösung war eine Flutter App mit zwei
1. Umschreiben von Texten mittels KI Anbindung und trendbasierter prompt Vorlagen für den Einsatz im Social Media Bereich.
2. Nahtloser Canvas Editor für die Erzeugung von Social Media Posts und Fotobuch Seiten mit über 10 Features.
Die Aufschlüsselung:
Konzeption und Lastenheft 7.000€, Entwicklung der App 25.000€, Monetarisierung & in-App Werbung 5.000€, Testing, DSGVO Konformität und Dokumentation 9.250€
Die Kostentreiber in Consumer Apps und internationalen Projekten dieser Art sind vor allem das ausgiebige Testing, die rechtlichen Rahmenbedingungen (DSGVO + CCPA + GDPR) und die Schnittstellen an Third Party Dienstleister.
Zu den größten Erfolgsfaktoren zählt frühes und ausgiebiges Testing, da besonders Consumer Produkte nicht beim Kunden reifen können.
D
Sie wollen es konkret für Ihr Projekt? Unser App-Konfigurator gibt Ihnen in fünf Minuten eine ehrliche Spanne?
Wir haben den Konfigurator gebaut, weil wir viele Erstgespräche haben, in denen wir 45 Minuten lang erklären, was ein 30.000-€-Projekt von einem 90.000-€-Projekt unterscheidet. Diese Information sollte öffentlich sein. Also haben wir sie öffentlich gemacht.
So funktioniert er: Sie wählen die Plattformen (iOS, Android, Web, Desktop oder in Kombination), die Funktionsbausteine (Login mit Rollen, Backend-Anforderungen, Echtzeit-Synchronisation, Offline-Modus, externe Integrationen wie Stripe oder Maps), die Komplexitätsstufe und den Designanspruch.
Was Sie mit dem Ergebnis bekommen: eine Spanne, kein Festpreis-Angebot. Diese Spanne reicht aus, um intern Budgets zu diskutieren, andere Angebote einzuordnen oder uns auf dieser Basis ein vollständiges Angebot anzufragen. Wer den Konfigurator durchspielt und am Ende mehr Klarheit hat als vorher, hat den Konfigurator richtig benutzt — auch dann, wenn das Ergebnis lautet: „Eine App ist gerade nicht der richtige Schritt für uns.“
Vier Muster, an denen Sie ein überteuertes App-Angebot erkennen
Bei verticalmeters arbeiten wir bewusst anders: Ein Geschäftsführer von uns sitzt direkt mit Ihnen an einem Tisch, übernimmt Strategie, Sparring und Projektverantwortung. Das Umsetzungsteam wird projektspezifisch aus unserem geprüften Freelancer-Fundus zusammengestellt — Spezialisten für Flutter, Backend, UI/UX, ISTQB-Testing. Sie bezahlen für Können, nicht für Verwaltung. Und Sie reden mit dem Entscheider, nicht mit einem Sales-Mitarbeiter, der drei Mal zurückrufen muss.
1. Festpreis-Angebote ohne Lastenheft.
Wenn jemand Ihnen einen Festpreis nennt, bevor die Anforderungen sauber geklärt sind, dann ist der Preis entweder zu hoch (mit großzügigem Risikopuffer für alles, was im Lastenheft fehlt) oder zu niedrig (mit geplanten Nachforderungen, sobald Sie unterschrieben haben). Beides ist nicht in Ihrem Interesse. Seriöse Angebote über 30.000 € folgen entweder auf ein bezahltes, strukturiertes Konzept-Vorprojekt oder bestehen aus einer transparenten Spanne mit klar benannten Annahmen.
2. Versteckte Wartungskosten
Eine App ist kein Möbelstück. Sie braucht nach dem Launch laufend Pflege: Anpassungen an neue iOS- und Android-Versionen (zweimal pro Jahr), Sicherheitspatches, kleine Verbesserungen aus dem Nutzerfeedback. Realistisch sind 15 bis 20 Prozent der Entwicklungskosten pro Jahr für Wartung. Wer Ihnen 80.000 € Entwicklung anbietet, aber nicht über die zu erwartenden 12.000 € bis 16.000 € jährliche Wartung spricht, plant entweder unsauber oder will nachverhandeln, sobald Sie ihn nicht mehr loswerden.
3. Native Doppel-entwicklung ohne nachvollziehbare Begründung
Wir haben es oben schon gesagt: Native iOS- und Android-Apps parallel zu entwickeln kann sinnvoll sein — in etwa 20 Prozent der Mittelstandsfälle. In den anderen 80 Prozent ist es teuer ohne Mehrwert. Wenn ein Anbieter native Doppelentwicklung vorschlägt, fragen Sie nach drei konkreten technischen Gründen, warum Cross-Platform für Ihr Projekt nicht reicht. Wenn die Antwort schwammig wird, haben Sie Ihren Kostentreiber identifiziert.
4. Großagenturen mit Overhead, den Sie nicht brauchen
Eine Agentur mit 80 Mitarbeitern hat eine Verwaltung, Räume, Vertriebsmitarbeiter, Account Manager, Projekt-Controller — alle bezahlt aus Ihren Stundensätzen. Das kann sinnvoll sein, wenn Sie ein 500.000-€-Projekt mit hoher Komplexität haben. Für mittelständische App-Projekte zwischen 30.000 € und 150.000 € ist es schlicht überdimensioniert.
Drei realistische nächste Schritte — je nachdem, wo Sie stehen
Wenn Sie noch sondieren und intern Budgets abklopfen
Nutzen Sie unseren App Konfigurator für eine eigene Spanne. Speichern Sie diesen Artikel. Holen Sie zwei oder drei Angebote ein und gleichen Sie sie mit den vier Mustern oben ab. Kein Druck, kein Kontakt nötig.
Wenn Sie schon ein Lastenheft oder eine klare Vorstellung haben
Buchen Sie ein 30-Minuten-Erstgespräch mit einem unserer Geschäftsführer. Sie sprechen sofort mit dem Entscheider, nicht mit einem Sales-Mitarbeiter. Im Gespräch klären wir, ob und wie wir Ihrem Projekt nützen können — und wenn nicht, sagen wir es Ihnen offen
Wenn Sie noch keine klare Idee haben, aber spüren, dass etwas digital werden muss
Hier ist unser Embedded-Sparring-Modell oft die richtige erste Stufe. Ein bis drei Sitzungen mit einem unserer Geschäftsführer — als externer Sparringspartner, der mit Ihnen am Tisch sitzt, die Situation strukturiert und Klarheit schafft, bevor ein konkretes Projekt überhaupt definiert wird.
Häufige Fragen rund um App-Kosten
Eine einfache App mit klar definiertem Funktionsumfang — etwa eine interne Zeiterfassung oder ein digitales Wartungsprotokoll — liegt typischerweise zwischen 15.000 € und 35.000 €. Voraussetzung ist ein sauberes Lastenheft, eine Cross-Platform-Umsetzung mit Flutter und ein klarer Fokus auf die wirklich nötigen Funktionen. Für eine eigene Schätzung nutzen Sie unseren [App-Konfigurator](https://appkonfigurator.verticalmeters.com).
Realistische Zeiträume liegen zwischen 8 und 24 Wochen, je nach Komplexität. Eine einfache interne App ist in 8 bis 12 Wochen produktionsreif. Mittlere Projekte mit Backend und mehreren Integrationen brauchen 12 bis 20 Wochen. Komplexe Customer-facing-Apps mit eigenem Backend und mehreren Drittsystem-Anbindungen liegen bei 20 bis 36 Wochen. Davor steht in jedem Fall eine Konzeptphase von 2 bis 6 Wochen.
Faustregel: 15 bis 20 Prozent der Entwicklungskosten pro Jahr. Bei einer 60.000-€-App also etwa 9.000 € bis 12.000 € pro Jahr. Darin enthalten sind iOS- und Android-Updates (zweimal jährlich), Sicherheitspatches, kleinere Verbesserungen und Reaktion auf Nutzerfeedback. Größere Erweiterungen werden zusätzlich kalkuliert.
In etwa 80 Prozent der Mittelstandsfälle ja. Flutter ermöglicht eine einzige Codebasis für iOS, Android, Web und Desktop, reduziert Entwicklungskosten um 30 bis 50 Prozent gegenüber zwei nativen Apps und senkt langfristig die Wartungskosten erheblich. Native Entwicklung ist nur bei extremen Performance-Anforderungen, tiefer Hardware-Integration oder reinen Single-Platform-Strategien sinnvoll.
Ja — oder einen Anbieter, der ein bezahltes Konzept-Vorprojekt anbietet, das genau diese Klarheit schafft. Ein Festpreis-Angebot ohne sauberes Lastenheft ist entweder zu hoch kalkuliert oder enthält bereits geplante Nachforderungen. Wir bei Vertical Meters arbeiten oft so, dass wir die Lastenheft-Strukturierung als ersten, eigenständigen Schritt anbieten — das schafft die Grundlage für ein belastbares Angebot.
Bei klassischen Agenturen reden Sie mit Vertrieb und Projektmanagement, das Umsetzungsteam sehen Sie selten. Bei uns sitzt ein Geschäftsführer direkt mit Ihnen am Tisch — als Sparringspartner, Strategie-Berater und Projektverantwortlicher. Das Umsetzungsteam wird aus unserem geprüften Freelancer-Fundus projektspezifisch zusammengestellt: Spezialisten für genau Ihre Anforderungen, ohne den Overhead einer Großagentur. Das ist unser Embedded-Beratungsmodell, und es passt besonders gut zu mittelständischen Projekten zwischen 30.000 € und 200.000 €.
